Japonia to kraj składający się z zadziwiających 6852 wysp. Około 430 z nich jest zamieszkanych. Archipelag rozciąga się z północy na południe na długości ponad 3000 kilometrów. Największe i najsłynniejsze wyspy to: Honshiu, która zajmuje 61 procent całkowitej powierzchni kraju, Hokkaido: 22%, Kiushiu 11 %, a Shikoku 5%. Dziś chciałam przybliżyć kilka małych wysepek rozsianych wzdłuż japońskiego wybrzeża, zdecydowanie wartych odwiedzenia.
Wyspy Morza Wewnętrznego Seto (瀬戸内海 Seto-naikai):
1. NAOSHIMA 直島町
Naoshima jest znana jako japońska wyspa sztuki. Odwiedza ją rocznie prawie 800 000 gości z całego świata. Ma atrakcje z pierwszej ligi – od architektury zaprojektowanej przez kultowego japońskiego Tadao Ando, po publiczne rzeźby na świeżym powietrzu autorstwa Yayoi Kusamy i wciągające instalacje Jamesa Turrella. Każdy miłośnik sztuki, kultury i designu znajdzie coś dla siebie. Jeśli dołożyć do tego cudowny lokalny klimak i piękno otaczającej przyrody – mamy prawdziwą perłę w koronie!
2. TESHIMA 豊島
Teshima jest większym, choć nieco mniej sławnym sąsiadem Naoshimy. Główną atrakcją jest tu Muzeum Sztuki Teshima, zaprojektowane przez artystę Rei Naito i architekta Ryue Nishizawę. Muzeum definiuje bardziej jego struktura niż to, co się w nim mieści. Budynek w kształcie łzy, położony w rogu tarasu ryżowego, ma żelbetową skorupę. Otwory w kopułowej fasadzie tworzą naturalne kanały wiatrowe, które nadmuchują wodę po podłodze muzeum, powodując jej gromadzenie się i unoszenie pod stopami zwiedzających. To połączenie tego, co sztuczne i naturalne, jest zgodne z artystyczną wizją wyspy i służy ucieleśnieniu efemerycznej natury wszystkich żywych istot.
3. MEGIJIMA 女木島
Megijima, kolejna japońska Wyspa Sztuki, ożywa podczas Setouchi Triennale. Wyspa jest również kojarzona ze słynną bajką dla dzieci o Momotaro. Według legendy Momotaro udaje się do Megijimy – zwanej w historii Onigashimą – aby walczyć z zamieszkującymi ją ogrami. Dziś można odwiedzać sieć jaskiń na szczycie wyspy, w których niegdyś mieszkali Oni, czyli ogry-demony.
4. SHODOSHIMA 小豆島
Shodoshima to druga co do wielkości wyspa na Morzu Wewnętrznym Seto. To też jedna z pierwszych wysp zrodzonych przez bogów w japońskim micie o stworzeniu. Nazwa dosłownie oznacza „małą wyspę fasolową”, co pierwotnie odnosilo się do fasoli azuki, ale dziś chyba bardziej pasuje do oliwki, ponieważ Shodoshima teraz jest najbardziej znana z wyjątkowego gaju oliwnego. Można też tu oglądać przepiękne tarasowe pola ryżowe, widokowy wąwóz Kankakei i słynną Angel Road, uroczą mierzeję biegnącą ku kolejnym trzem małym wysepkom.
5. MIYAJIMA 宮島
Położona nieco ponad godzinę drogi od Hiroszimy wyspa Itukushima, znana również jako Miyajima, jest znana w dużej mierze dzięki gigantycznej bramie torii, która zanurzona w morzu wygląda, jakby unosi się podczas przypływu. To jeden z trzech Najlepszych Krajobrazów Japonii. Świątynia Itukushima, do której należy pływająca torii, szczyci sięrównież teatrem Noh, tradycyjną japońską sztuką performatywną. Obszar ten był niegdyś domem tętniącej życiem społeczności kupców, którzy zajmowali się handlem na całym wybrzeżu. Dziś jest to wyjątkowo urokliwe miejsce na osobną wyprawę. Można włóczyć się tu bez końca, snuć uliczkami, odwiedzać świątynie, sklepiki, knajpki, albo wdrapać się na słynną górę Misen. Miyajima zwana jest też Wyspą Jeleni ze względu na wszędobylskie zwierzęta pałętające się dziko wzdłuż wybrzeża. ( W Japonii są jeszcze – OKUNOSHIMA 大久野島, wyspa krolikow i AOSHIMA 青島, wyspa kotów, poza zwierzętami nie ma tam jednak, moim zdaniem, nic ciekawego, dlatego nie wymieniam ich jako osobne atrakcje)
Wyspy Nagasaki:
6. TSUSHIMA 対馬市
Niewiele osób poza Japonią znało Tsushimę przed 2020 rokiem. Rozsławiła ją gra Ghost of Tsushima na PlayStation 4, opowiadająca o XIII-wiecznym samuraju. Tsushima ma wspaniałe wybrzeże, pełne skalistych zatoczek. Znajdują się tu też ruiny twierdzy Kaneda, świątynia Watatsumi i towarzyszące jej bramy torii, które wydają się unosić na powierzchni morza, a także Obserwatorium Kankoku skierowane na północ, w kierunku Busan w Korei. Warto odwiedzić też onsen Kami-Tsuhima Nagisa-no-yu, a jesienią widokowy szlak pełen kolorowych klonów – Momiji-kaidō.
7. IKI 壱岐市
Wyspa położona jest pomiędzy Fukuoką a Koreą. Ma piękne plaże, widokowe skały, a większość atrakcji znajduje się na świeżym powietrzu. Legenda głosi, że Iki była pływającą wyspą i dryfowała między Japonią, Chinami i Półwyspem Koreańskim. Pewnego dnia bogowie przybili ją w miejscu za pomocą ośmiu kołków. Do dziś można zobaczyć niektóre z tych ośmiu kołków, jak na przykład Sakyobana, który znajduje się 80 metrów od wybrzeża. Ma wysokośc 20 metrów i faktycznie przypomina gwóźdź wbity przez bogów.
8. HASHIMA 端島
Hashima, wyspa położona zaledwie 20 kilometrów od portu w Nagasaki to raj dla miłośników haikyo, hobby polegającego na odkrywaniu opuszczonej architektury. Do 1974 roku na wyspie mieszkało 5000 pracowników górnictwa i ich rodzin. Bogate w węgiel walory wyspy wykorzystała Mitsubishi Corporation, która kupiła cały teren i przekształciła ją w teren wydobywczy. Wyspa, na której znajdowały się kompleksy mieszkalne, sklepy, restauracje, szkoły i inne atrakcje, była własnym, maleńkim, funkcjonującym miastem w środku morza. W 1974 roku wyspa została opuszczona i pozostawiona na łasce tajfunów, morskiej bryzy i natury, tworząc dość upiorny krajobraz. Dziś goście mogą dołączyć do wycieczek, aby odkryć pozostałości wysp. Hashima wystąpiła w filmie Skyfall, serii o agencie 007, miał na niej swoją siedzibę Raoul Silva, przeciwnik Bonda, grany przez Javiera Bardema.
Inne wyspy:
9. YAKUSHIMA 屋久島
Yakushima, będąca częścią prefektury Kagoshima, jest nieoficjalnie znana jako wyspa, która zainspirowała bujne, czarujące tło dla legendarnego filmu Ghibli Księżniczka Mononoke. Na tej omszałej, subtropikalnej wyspie rośnie las starożytnych drzew cedrowych zwanych yakusugi, których wiek szacuje się na 1000–7000 lat. stary! Jest to zdecydowanie jedno z najlepszych miejsc, w których można cieszyć się japońską wsią.
10. ENOSHIMA 江の島
Położona nieopodal Kamakury, Enoshima jest doskonałym celem jednodniowej wycieczki z Tokyo. Mała, łatwo dostępna z fajnym szlakiem spacerowym, knajpkami, jaskinią, skalistym wybrzeżem i świątynią poświęconą bogu szczęścia, bogactwa, muzyki i wiedzy, Bentenowi. Jak głosi lokalna legenda, bóg Benten stworzył wyspę po oswojeniu pięciogłowego smoka, który terroryzował okolicę. W ładną pogodę z najwyższego punktu wyspy można zobaczyć Tokyo, Yokohamę i górę Fuji.
11. SADO 佐渡市
Wyspa przy wybrzeżu kontynentalnej prefektury Niigatawyspa Sado jest jedną z większych japońskich wysp i ma bardzo interesującą historię wydobycia złota. Kopalnia złota Sado Kinzan była najbardziej produktywną kopalnią złota w kraju. W szczytowym okresie, czyli w okresie Edo, produkowało rocznie około 400 kg/pół tony złota, a także srebra i miedzi. Dziś znaczna część kopalni jest nadal otwarta dla zwiedzających. Sado była słynnym miejscem wygnania, dla cesarza Juntoku, mnicha buddyjskiego Nichire.
PS
O wyspach Okinawy napiszę pewnie kiedyś osobny tekst…